蒸馏酒源起何时？
中国蒸馏酒源起于何时？现今有东汉、唐、宋、元等若干来源说。但其中李时珍提出的蒸馏酒“自元时始创”的说法被大多数人接受，那么这种来源说终究缘何而起呢？
01蒸馏酒的来源说
宋朝以前，采用中国发酵法所获取的酒，酒精浓度难以超越20度。元朝时期，蒙古人远征中亚、西亚和欧洲，使得西方的蒸馏酒法传入中土。然后，酿酒者发又把欧洲人本来是蒸葡萄酒的器物，变成了蒸谷物酒。取得蒸馏酒法的元人，利用酒液中不同物质具有不同挥发性的特点，把易挥发的酒精蒸馏出来，取得了浓度约70%的蒸馏酒。元人蒸馏酿酒，先使用与黄酒类似的方法用酒曲发酵，继而蒸馏取酒。
02蒸馏酒发展缓慢
蒸馏酒前期在民间是被称为烧酒的。尽管烧酒已经有了，可是喝烧酒的人还是为数不多。当时明显的对峙不是烧酒和黄酒，而是南边生产的酒和北方生产的酒的对峙。
北酒地域广阔，以京、冀、鲁、豫为代表，地域广大之外，生产工艺传统，各地自行其是。而江南地区的黄酒制造就引入了新工艺，而且程序一致，有统一的酒谱条例问世。
因此，南酒很快可以构成整体风格，逐步在北方推广，到了清中期，南酒总算打败了北酒，成为贵重礼物。烧酒还只局限在布衣的饮用范围，官宦人家的饮酒时尚是喝当地所生产的黄酒。
03蒸馏酒的流行期
烧酒开始流行，却并不是由于口味影响，相反，经济起到了至关重要的效果。北酒中的烧酒态势开始超过黄酒是在清代中叶以后，社会上的喝酒风俗也开始向烧酒倾斜。有人认为其中主要原因在于：“黄酒的酒度低，但价格高，且大量饮用不易醉，因此总的喝酒成本很高。烧酒酒度高，容易入醉，所以饮用成本较之黄酒大为下降。”
与烧酒的扩张相对的，是这一时期的黄酒衰退。清末南北各省农民起义不断，战乱四起。绍兴黄酒进京的运河线路与南下的陆路交通时常被战事所阻断，加之黄酒自身不便于颠簸与长时间存放，使得销路严重受阻。
两个因素共同导致这一时期出现了烧坊数量和产值高峰。
